僕は、今でこそ毎日のように普通に英語で仕事をしていますが、初心者の時にオンライン英会話に挑戦しては撃沈を繰り返していました。
でも、失敗は当たり前なんです。失敗は人間を成長させます。失敗しないで成功した人間はいません。だからこそ、ある程度失敗を受け入れる気持ちを持って、オンライン英会話に挑んだ方が良いと思います。
この記事では、僕が英語初心者の時にどんな失敗をして、それをどのように乗り越えたかをお話しようかと思います。
英会話初心者であれば、
・その失敗をどのように活かしていけばよいか？
について分かるようになると思います。
目次（タップでジャンプ）
そもそも英会話レッスンとはインプット（英語の勉強）した内容を、アウトプットする場だと思う
英語の知識がない人が、いきなりオンライン英会話レッスンをしても、なにも話せないか、英単語をつなげるだけになってしまうのは目に見えています。
英会話レッスンとは、すでにある程度の英語知識がある人が、その「英語知識を運用する能力を鍛える・向上させる」ためのトレーニングだと思います。
「英語が話せるようになりたい」という目的を持っていても、英語力ゼロで英会話レッスンを受けても英語力を向上させる効果はあまりないです。ある程度、英語の勉強を進めて知識がついてきたら英会話レッスンを受けた方が良いでしょう。
普通の英会話教室や、オンライン英会話事業者はビジネスでやっていますから、そんな事はあまり言わないかもしれませんけどね。
では、どれくらい勉強したら、英会話をはじめるべきか？
今言ってた事と矛盾するかもしれませんが、初心者でも英語を話してみたいと思ったら始めて良いと思います。ただし条件付きです。
その条件とは、レッスンの前に必ず話したい内容を英文で事前準備することです。カンペでも良いと思います。自分であらかじめ考えた文章を口に出して、先生に通じたらとても嬉しいものです。
そして、それが英語学習のモチベーションにもなりますし、なにより「自分で意識して考えた文章」「感情（この場合は緊張）をともなった言葉」は記憶に残りやすく忘れにくくなるものだからです。
さらに、毎回お決まりで言うような、自己紹介や挨拶の仕方は、経験を重ねるごとに準備せずとも言えるようになっていきます。
ただ、本当に英語学習の効率だけを求めるとしたら、英会話レッスンは、カタコトレベルで英語が話せるようになってからが良いとは思います。
僕がオンライン英会話初心者の時に失敗した事とは？
僕が英語初心者の時、オンライン英会話に挑戦して失敗だったと思うのは以下のような事です。
・先生の言っている事がわからない時の失敗
ひとつひとつ具体的にみていきます。
レッスンの進め方自体が失敗だった
まず最初の失敗としてあげるのが、レッスンそのものです。オンライン英会話でレッスンをする時は、毎回どんなレッスンをするかを決めると思います。例えば、フリートークだったり、なにかの教材のテキストに沿って進めたり。
僕は最初、とあるオンライン英会話の無料テキストに沿ってレッスンをお願いしていました。先生はテキストを読んで、僕がその後に続いて音読する。そして、先生と自分で、役割を変えながらロールプレイをする。
そこで、思いました。
確かに、英語に不慣れな人が、英語に慣れるためには良いかもしれませんが、テキストの文章を読み上げるのがメインのレッスンはあまり面白くないですし、時間あたりの効果も、正直独学で行う音読の方が高いと思います。
先程も言いましたが、オンライン英会話はアウトプットの場です。自分自身で能動的に発言しない限り、その英会話レッスンの効果が高まりません。「話さなくてもリスニングしてるでしょ」なんて声も聞こえてきそうですが、リスニングは独学でも鍛えられます。
初心者の方が英会話レッスンの効果を高めるためには、使える英語の文章を自分自身で用意して実際にレッスン中に使って先生の反応を得ること。自分の中にそういった文章をストックしていつでも引き出せるようにしましょう。
そのレッスン中だけではなく、何回もその文章を実際に使っていくと、その文章がいつでも引き出せるようになると思います。
英会話初心者の場合、テーマを絞ったフリートークが良いと思う
英会話初心者の場合、事前準備をしないでフリートークしたところで撃沈するのは目にみえています。とはいえ、テキストを追っていくだけのレッスンはつまらないし、効果も微妙です。
なので、テーマを絞り込んで、事前準備をきちっとした上でのフリートークをレッスンとして選ぶのが良いと思いますし、僕自身もそうしてきました。
事前準備というのは、実際に自分が話す英語の文章です。カンペを作っても良いと思います。僕はひたすら、自分の仕事関係（IT業界）で使う表現・文章・言い回しを自分自身で用意して、いつも先生とフリートークをしていました。
フリートークと言っても、話題がIT業界、しかも、プログラミングに限った話だけしていました。先生も、IT業界に詳しい先生を検索で見つけることができたので、とっても有意義な英会話レッスンができたと思っています。
ちなみに、オンライン英会話「ネイティブキャンプ」では、先生の検索画面で「職歴」も選択できるので、あなたの話したい内容に近い職歴を持った先生を直接選ぶ事が可能です。
このように、話題を自分の興味のある一分野に絞り込んでしまえば、なんとか対応できるものです。
先生の言っている事がわからない時の失敗
僕がオンライン英会話を始めたばかりの頃は、先生の言っている事がわからない時に「なんて言えばわからない！」という基本的な失敗をやらかしたこともありますが、これは、簡単に
・Would you say that again, please?
って感じでいえば、もう一度、今度はもっとわかりやすく言い直してくれると思います。ですので、わからない時はまずは上記の言葉どちらかを言ってみましょう。他にも色々言い方があるので、少しずつ、いろんな表現をストックしておくと良いと思います。
それと、これに関してもうひとつ失敗がありました。
簿記うが初心者の頃、先生も英語をゆっくり話してくれているので、先生がどんな英語を話しているかは大体理解できていました。もっと正確に言えば、どんな英単語をどんな順番で話しているかは大体理解していました。
でも「英文から日本文への変換に時間がかかったり」「英単語の意味がわからなかったり」ということが多く無言になって、もう少し時間をかけて理解しようとしたけどやっぱりダメで、無言の時間が長くなってしまうというのが頻繁にありました。
わからない時は、そんなに時間をかけず、数秒かかってももわかりそうになかったら「もう一度いってくれませんか？」といった方が良いですね。
自分の言いたいことが全く言えないときの失敗
これは、多くの方が失敗したといえる経験をもっていると思います。その理由としては、
「日本語から英語の変換に時間がかかっている・もしくは変換できない」「英単語が思いつかない」でしょうけど、こうなった時に取りうる選択肢がいっぱいあって、その選択を間違ったというのが問題だと思います。
その選択肢として代表的なものは、
(2) 不完全な文でも、間違っててもよいから文章を声に出して話し始める
(3) わかっている英単語をつなげて意思疎通をはかる
という感じだと思います。どの選択肢をとっても、発言がうまくできないこと自体が失敗と捉えることができるかもしれません。が、これは絶対必要な失敗です。冒頭でもいいましたが、人間は失敗をして学習していくものです。
僕も本当にたくさんの失敗をしました。当たり前ですが(1),(2),(3)全てで、失敗を数え切れないくらいしました。ただ、同じ失敗をするなら、(2)で失敗したほうが良いと思いますので、常に(2)を意識するようにしましょう。そうすることによって、英会話の習得速度が早まる可能性が高まります。その理由としては以下の通りです。
(1) 日本語から英語の変換に時間がかかり過ぎて無言になる
(1)では、僕の発言をひたすら待ってくれる先生がいたり、反対に、すぐ助け舟を出してくれる先生もいました。総じてきまずい雰囲気になりやすいですが、ひたすら待ってもらったあげく、やっぱい何もいえず「Sorry」しかいえないことも結構ありました。
どれくらい無言でいたらギブアップするか・・・難しい問題ですよね。僕なんかは、意地でもなんか口にだしてやるって思ってたので、10秒以上待ってもらったにもかかわらず何も言えない時はほんと恥ずかしかったし悔しかったです。
ある程度、考えても変換できなかったら、(2),(3)の方法で何かしら発言したほうが良いと思います。無言が一番良くないです。
(2) 不完全な文でも、間違っててもよいから文章を声に出して話し始める
個人的には、この選択肢が一番良いと思います。この選択をした時に怖いのが、日本語から英語に変換すること自体に脳のパワーが使い果たされてしまい、言いたかった事を忘れてしまうことがある事です。
どういうことか簡単に言うと、
(ii)日本文の前半を英語の文章に変換する
(iii) 日本文の後半を変換しようとしたが、その日本文（後半部分）自体を忘れてしまう
という感じです。
こうなると、伝えようとした文章が破綻してしまうので、恥ずかしい結果になりがちです。僕もこれを何度経験したことか。
これは、脳の処理能力の限界を超えてしまったから起きる現象です。長い文章を変換しようとするとこの状態におちいりやすいので、初心者のうちは、短い文章に分けて伝えるようにしたほうが良いです。
とにかく話し始めることがなぜ良いかというと、話し始めたら悠長に考えを巡らす暇はありません。つまり、脳に制限時間を課す事になります。人間の脳というのは、このような制限をかけると成長しやすく、こういうことを積み重ねることで、英語に関する脳の回転速度が上がるようになります。
実際に、英語の学習、特にこのような日本語⇔英語変換を急いですることは、とても良い脳トレで、脳のワーキングメモリを鍛えると言われております。実際、僕も英語を話し始める前と、英会話が結構ペラペラになった今を比べると、頭の回転速度がかなり上がったと感じます。（実は頭の回転が遅いのがコンプレックスだったので、それ以外にも脳トレはやっています。）
それだけではなく、スピード感を持ってとにかく話し始める事で、時間あたりに話す量が多くなってコスパが高まります。また、実際に間違った文章等は、記憶に残りやすいので、間違えながら覚えるという感覚でも良いと僕は思います。
(3) わかっている英単語をつなげて意思疎通をはかる
わかってる単語だけでコミュニケーションをはかるというのは、無言より全然良いことだと思います。
しかし、一方でこのような事が多すぎるということは、まだ英会話が早いのかなとも思います。だから英会話をやめるべきというわけではなくて、言えなかった事をきちんとメモって、あとから、復習して同じようなことをきちんと言えるように覚えるようにはしておきましょう。
一度自分自身の思いとして伝えたかった文章というのは、自分の中から生まれた生きた英文になりますので、今後も同じような文章を使うことがきっとあるでしょう。
そもそも英語の文章を作れないのでしたら、瞬間英作文をおすすめします。僕もこれで、英語が徐々に話せる様になった方法です。
初心者に対してのおすすめオンライン英会話は？
英会話初心者ですと、自分の言いたいことを全て表示できるわけではないと思うので、そんな状態で毎日オンライン英会話をしてもきついだけです。英会話上達のためのコスパも当然悪くなります。
初心者のうちは、インプット（英語学習）を多くするべきで、アウトプット（オンライン英会話）は少しで良いと思います。そして、英語力が上達するとともに、アウトプットの比率を高めたほうが良いと思います。
つまり、初心者のうちは、週に１〜２回程度のオンライン英会話で良いと思います。１週間勉強した、週末に英会話に挑戦してみよう！という感じで良いと思います。
まだオンライン英会話に挑戦していない人は、是非トライしてみてください。すでに始めている方は、この記事での対策を実践してみていただけたら嬉しいです。
まとめ
僕がオンライン英会話初心者だったときの失敗として、以下をあげました
・先生の言っている事がわからない時の失敗
そして、それぞれ、
・数秒かかってもわからないなら「もう一度いってくれませんか？」と早めに言う
のように、簡単ではありますが対策を提示させていただきました。
失敗というと、もっといろいろあるとは思うのですが、あなたが気になる失敗に対しての情報が得られましたら幸いです。
最後までお読みいただきありがとうございました。
